ACTUALIDAD:

Y POCO A POCO ÉSTO SE VA ACABANDO

El decisivo mes de mayo llega a su ecuador y la mayoría de las principales ligas europeas ya tienen campeón. En la Premier el Manchester ha logrado la corona tras una temporada en la que se ha mostrado lleno de espectáculo y buen fútbol y en la que ha sido Crisitano Ronaldo el que ha llevado los galones. En la Serie A el Inter de Milán se hizo con el título que desde el principio defendió con comodidad sin la Juventus y con un Milán mal en liga. En la Eredivise holandesa el PSV pudo coronarse campeón tras una jornada de infarto que comenzó con un triple empate a puntos en cabeza entre éste, AZ y Ajax, y en Francia, el Lyon obtuvo una victoria que supo a poco tras el fracaso en Liga de Campeones. También tienen dueño las ligas escocesa, belga, turca y griega: Celtic, Anderlecht, Fenerbaçhe y Olympiakos, respectivamente. En la Bundesliga tan solo falta una jornada para saber si será el Stuttgart o el Schalke 04 quien se haga con el campeonato, mientras en portugal Sporting y Benfica tratarán de arrebatarle la Superliga al Oporto en la última jornada. Y llegá por fin el momento de hablar de nuestra Liga. Yo, personalmente, soy de los que opina que este año el título de campeón debería quedar vacante (no así en el Tour, donde aunque muchos se empeñan en dejarlo sin vencedor, Oscar Pereiro fue el mejor, y por tanto el único y digno ganador). Tras la humillación del Sevilla al Barcelona, los de Nervión se mostraban como una alternativa al título, y se han mantenido entre los tres primeros durante casi toda la temporada, algo que sumado al clasificación para las finales de Copa y UEFA, presentan a los andaluces como uno de los mejores equipos de la actualidad en Europa. Los de la ciudad condal, han jugado muy lejos del nivel exhibido en anteriores temporadas salvo contadas excepciones, lo que la valió para hacer un pésima defensa del título de campeón de Europa, algo que sumado al ridículo de Getafe ha llevado a los hinchas culés a un estado de ánimo que nada tiene que ver con el del año pasado por estas fechas. Lo sucedido con el Real Madrid tampoco tiene desperdicio, pues tras una temporada llena de victorias poco brilantes y derrotas humillantes, ha aprovechado la crisis blaugrana para ponerse al frente de la clasificación. ¿Y hubieran cambiado las cosas si a los de Quique Flores les hubieran respetado las lesiones? No cabe duda de que éstas han sido un duro obstáculo para un gran equipo que ha sabido remontar el vuelo en Liga hasta ponerse a cuatro puntos del líder, después de que luchar por el título fuese visto como una utopía por muchos "expertos". ¡Y el mar sabor que ha dejado la Champions!¡ Al borde del minuto noventa! Aunque peor están en el Calderón, pues si arrancarón la temporada con la Champions como objetivo, ahora luchan por no salir de los puestos de UEFA. Todo ésto sin olvidar la apretada lucha que se vive en las profundidades de la tabla, que va a causar más de un disgusto, y las brillantes temporadas de Zaragoza, Recre, Racing y Getafe. Y, siguiendo en el fútbol español, pasando por una 2º División A en la que Valladolid, Murcia, y dentro de poco Almería, han logrado ascender sin pasar excesivos apuros, llegamos a un Grupo Segundo de la División de Bronce en la que un histórico como el Burgos, capaz de vencer en una misma temporada por dos veces al Real Madrid (90-91), lucha actualmente, y con otro nombre (Burgos Club de Fútbol en lugar de Real Burgos) por salir del pozo. Se encuentra tercero, por delante de un Palencia que hace unos meses defendía tranquilamente su primera posición y que ahora se ve en serios apuros. Estas últimas jornadas han sido claves para el equipo castellano: un merecido empate en campo del barakaldo, donde su juego careció de la racanería que muestran habitualmente los equipos visitantes en estas categorías, y una victoria en El Plantío ante el Sestao, un rival que no hizo más que defenderse de los intentos de jugada del equipo burgalés. Los siguientes partidos han sido y son, asequibles para el equipo burgalés, y este mismo fin de semana podría senetenciar matemáticamente su plaza en los play-off si obtiene los tres puntos en Oviedo ¡A por ellos!

Dejando de lado las competiciones domésticas, merecen especial mención las dos finales europeas que van a ser disputadas estos días. El Espanyol - Sevilla de la UEFA es realmente beneficioso para el orgullos de nuestro fútbol. Un Espanyol que arrolló en semifinales a un Werder Bremen capaz de crear apuros el mismo Barça en Liga de Campeones se enfrenta en Glasgow a un Sevilla cuyo camino hacia la final ha sido realmente difícil (recuérdese el gol de Palop en Ucrania en el último suspiro). Y por si esto fuera poco para los de Barcelona, pueden, para más satisfacción, arruinar la Liga al Barça si le derrotan a domicilio en una de las próximas jornadas. Muchos desean la victoria del Espanyol, otros tantos la del Sevila y muchos no se posicionan pero están felices por la gesta del fútbol español, aunque eso sí, la prepotencia y la arrogancia exhibida por el presidente sevillista no ayuda en absoluto a la expansión del amor hacia el Sevilla, más bien a lo contrario. Y siete días después, Milan y Liverpool se juegan en Atenas el más preciado trofeo continental, pero para éso queda aún lo suficiente como para hablar de ello otro día.

Las imágenes (de arriba a abajo):

VA DE ESTADIOS

- Old Trafford (ManU)

- San Siro (Int. Milán)

- Sánchez Pizjuán (Sevilla)

- Hampden Park (Glasgow)

En el próximo artículo de opinión, además de tratar el tema de la Champions League, trataré de contrastar las características de distintas ligas europeas.

ARTÍCULO DE OPINIÓN

"EL MANCHESTER SE ERIGE COMO GRAN FAVORITO PARA GANAR LA LIGA DE CAMPEONES"

Decepcionante el papel del fútbol español en esta edición de la Champions, una muestra de que la calidad y la competitividad de los principales equipos españoles está esta temporada de capa caída. Los grandes favorecidos de esta edición han sido los ingleses, pues han colocado sus tres mejores equipos en semifinales. Muy posiblemente sean el Manchester, el Liverpool y el Chelsea los tres equipos más potentes de Europa, y cada vez lo serán más si los ricachones siguen haciéndose cargo de estos clubs y revientan el mercado año tras años creando equipos a base de talonario, como ya hiciera el club de Mourinho, y pueden hacer estos otros en cualquier momento. El Milán es, posiblemente, el que menos opciones tenga de levantar el título, pues está realizando un muy mal campeonato liguero y tiene una plantilla muy envejecida, liderada por la vieja guardia capitaneada por Maldini, que recuerda demasiado los tiempos de gloria, aunque éstos pueden tener su gran final este mes de mayo. También he de añadir para ir acabando con la Champions que tanto PSV, que puede dejar escapar la liga de forma catastrófica en las últimas jornadas, como Roma han realizado unos cuartos de final más que pésimos, aunque bien es cierto que los italianos consiguieron vencer en la ida al Manchester, sin embargo, la posterior goleada supera con creces este triunfo. Por su parte, el Bayern se vio incapacitado para poder maquillar esta mala temporada en la Bundesliga metiéndose en las semis, pues el Milán les demostró el pasado miércoles que están muy lejos de sus mejores años.

Respecto a los jugadores que han brillado en estos ocho encuantros, han sido agradables sorpresas los partidazos de Seedorf y Gattuso en los choques de vuelta. El primero, tras una brillante trayectoria empieza a ganar mentalmente lo que los años le hacen perder físicamente, y ha sido el mejor del partido frente al Bayer de Múnich; y el segundo, ha dejado claro que no ha perdido la fuerza y el coraje que le han caracterizado a lo largo de su carrera y que le ayudaron a ser campeón del Mundo en Alemania; Gomes, el meta brasileño del PSV, por su parte, a pesar de ser algo irregular, ha demostrado que puede ser titular en la selección y en una equipo de una liga más potente que la holandesa. También el veterano Ayala, que amarró implacablemente a Drogba, quedando el costamarfileño, como ya declaró, maravillado de su actuación, destacó positivamente. En Inglaterra sorprende la progresión del portugués Ronaldo, cuya calidad parece no tener límites: si bien el Manchester ha cogido el relevo esta temporada del Barça como mejor equipo de Europa, Cristiano Ronaldo ha hecho lo propio con Ronaldinho. Además, para deleite de Ferguson, Carrick ha demostrado tener una categoría impresionante con sus dos golazos a la Roma, la cual ve que necesita once como Totti y Mancini, sus figuras, para ser alguien en Europa.

En cuanto a la Copa de La UEFA, Sevilla, Osasuna y Espanyol han logrado realzar la moral del fútbol español, pues si bien los grandes no han estado a la altura, estos equipos han demostrado que la Liga española es, si no la más, una de las más competitivas del mundo: Espanyol y Osasuna, ubicados cerca de la mitad de la clasificación, han derrotado a Benfica, que lucha con el Oporto por el campeonato liguero y a Bayern Leverkusen, quinto en la Bundesliga. Las conclusiones que se podrían sacar son las siguientes: los grandes ingleses son los mejores grandes de Europa, pero los modestos españoles son los mejores modestos del mundo, y tienen muy poco que envidiar a los grandes. Lo del Sevilla era más esperado, confirmándose que es, actualmente, uno de los cinco mejores equipos del mundo y que la UEFA se le queda pequeña; ¿hasta dónde llegarían los de Juande en la Liga de Campeones?. Para acabar, el único encuentro que ha enfrentado a equipos entre los cuales no se hallaba ninguno español, el Werder Bremen frente al AZ de Van Gaal. Los alemanes han dejado claro que son de los mejores equipos de Europa, y este año pueden acabar tanto con Liga y UEFA como fuera de la Campions en la Bundesliga y sin título continental. De esta forma, dejan claro que los apuros que hicieron pasar a Chelsea y, sobre todo, al Barça, en la primera fase de la Champions, no fue un simple espejismo. Para cerrar este artículo dos detalles, uno, la excelente actuación de Gorka Iraizoz, meta titular del Espanyol en la UEFA, y segundo, las palabras de Patxi Izco, presidente de Osasuna: "el fútbol está en deuda con nosotros y nos lo está pagando", refiriéndose a la forma en la que los navarros quedaron apeados de la Liga de Campeones por el Hamburgo alemán, cuya participación en esta competició fue muy mala.